打太極拳 站得穩 反應快 不易退化 可防止摔跤

打太極拳不僅有益健康，也可增加下盤穩定度．減少失足跌倒的機率。林口長庚醫院一篇已被美國復健留學會「物理醫學與復健」雜誌接受的研究論文顯示，練習太極拳兩年以上的老人，大腿股四頭肌的肌力明顯增加，不易跌倒，因跌倒引起的併發症也相對減少。 

　這項從民國八十七年即展開的研究。分三組進行，第一組足二十名未曾練過大極拳的林口長庚志工，第二組是十八名練習大極拳約兩年的老人，第三組則是十八名練習大極拳約十年的老人。後兩組每天清晨都在台北市北區一所國小練習楊氏大極拳，風雨無阻。研究人員以電腦平衡測定儀定期測試他們的平衡度。 

　測試分張眼、閉眼、張眼且參考環境會動、張眼且地板會動、閉眼且地板會動、張眼且參考環境及地板均會動等六項指標。林口長庚復健科醫師林瀛洲表示，身體的平衡系統分別受到來自視覺、前庭感覺及身體本體感覺的影響，經測試發現，第一組的平衡感雖不差，但第二及第三組表現更好，顯示練過太極拳的老人平衡系統退化速度較慢身體穩定度也較好。

　林瀛洲解釋，太極拳是種慢速度且講求規律性、協調性的運動，有助於延緩身體平衡系統老化:半蹲馬步可促進大腿股四頭肌的肌力;打拳時心神收斂、注意力集中，則可訓練出敏捷的反應，遇突發狀況時，立即做出反應。 

　值得一提的是，練大極拳永不嫌遲。不管是年輕小伙子或老人，只要練習超過兩年，平衡感即顯現出來。林瀛洲說，實驗組的所有老人中，每天至少練習二個小時，即使過年過節也未曾間斷，研究期間，除了平衡感增加，他們也很少生病，健康狀況良好。

【本報訊】據美國「有線電視新聞網」(CNN)報導，醫界已知道，老年人若經常站起來走動，他們摔傷造成髖骨骨析的機會就愈小;現在連國家衛生總署(NIH)都資助這類研究，探討中國古老運動太極拳是否能協助老人防止摔跤，紓解老化問題．並改善帕金森氏症老人身體狀況。 

　亞特蘭大文摩利大學史蒂芬．伍爾夫表示：「髖部骨折在老人死因中排名第七。因此，即使僅能把發生率降低百分之十。從經濟角度來看，一年即可省下十億美元。」 

　過去研究顯示，人極拳能使健康、硬朗的老年人摔跤危險減少近百分之五十。大極拳是中國古代流傳下來的一套柔中帶剛、可快可慢的拳術，它能用來自衛，也能用來強身，它"亦能降低血壓、改善平衡、增進習拳者的舒適感。 

　現在，研究者也在觀察太極拳能否令虛弱的老者免於摔跤的危險。 

　另外，國家衛生線署(NIH)也贊助一項研究探討大極拳能否幫助帕金森氏症病人。帕金森氏症是一種腦部退化疾病，患者會出現顫抖、僵硬、動作遲緩等症狀。罹患者多是老年人。 

　美國老人病學會的艾瑞克．坦哥羅斯說:「我們希望年長者盡可能維持身體功能，不要失去大多的能力。太極拳是一種極佳的團體治療、團能靜坐以及團體運動。」不過．研究者表示．即使大極拳是最安全的運動之一．有興趣習拳者還是應該找尋專為老年設計的課程，並先與醫師討論再開始練拳。